واژه بلوغ به اولین مرحله نوجوانی اطلاق می شود، یعنی آن زمان که بلوغ جنسی بارز می شود. واضح تر بگوییم، بلوغ با ازدیاد هورمونها و تظاهرات آن آغاز می شود، مانند: بزرگ شدن تدریجی تخمدان ها در زن و بیضه ها در مرد. ولی از آنجا که این تغییرات غالبا غیر قابل دیدن است، شروع نوجوانی غالبا با رشد موهای زهاری، بزرگ شدن پستانها در دخترها و بزرگ شدن آلت و بیضه ها در مردها مشخص می شود. بلوغ جنسی غالبا با رشد سریع قد و وزن همراه است که معمولا چهار سال ادامه دارد.
